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H.H.Holmes
Nome di battesimo Herman Webster Mudgett, il Dott. Holmes
ha
iniziato la sua carriera criminale come studente di medicina rubando
cadaveri dall'università de Michigan.
Usava i cadaveri per raccogliere soldi dalle assicurazioni da polizze
sottoscritte sotto nomi fittizi. Quando si è trasferito a Chicago
ha aperto una serie di negozi farmaceutici dai quali ha ricavato una fortuna.
Era il padrone di un vero e proprio "castello degli orrori"
che si componeva
di un centinaio di stanze completo di camere a gas, vasche di acido
con le quali si disfaceva dei corpi, passaggi nascosti edentrate segrete.
Durante l'esposizione universale del 1893 affittava delle stanze ad alcuni
visitatori dei quali ben presto si perse le tracce.
Aveva in effetti ucciso la maggior parte dei suoi ospiti dopo averli
torturati per giorni ed continuato il suo "business" di frode
di assicurazione. Inoltre trascinava con l'inganno donne al suo "castello"
con la promessa dell'unione. Invece, le forzava a firmare contratti matrimoniali
nei quali
esse cedevano tutto il loro patrimonio a lui, dopodichè si liberava
di loro uccidendole spesso con il veleno e poi disfacendosi dei corpi
attraverso le vasche di acido.
Nello scantinato del castello smembrava le sue prede e faceva
esperimenti con i cadaveri. Quando la polizia si è fatta sospettosa
circa le attività di Holmes, lui ha dato fuoco al castello e d
è fuggito.
Nei resti dell'incendio le autorità hanno poi rinvenuto i resti
di oltre
duecento vittime.
H.H. è stato arrestato quando uno dei suoi imbrogli assicurativi
era
stato scoperto dai detectivi di Pinkerton.
È stato impiccato il 7 di Maggio 1896.
Holmes fu ufficilmente il primo caso di "celebrity psycho" con
cui l'America
ebbe a confrontarsi. Secondo Scheckter, anche se non ha mai goduto della
fama del suo contemporaneo Jack lo squartatore, Holmes ha lasciato
una scia di morti brutali ineguagliata in U.S.A. per quasi ottanta anni.